2007年6月末に渡航。カルガリーを選んだのは、カナディアンロッキーの玄関口となる都市だったからというのが大きな理由でした。もともとカナディアンロッキーの大自然に憧れて渡航したので、語学学校を卒業した後はスキーをしながら自然の中で生活しようと決めていました。晴れた日にカルガリーから見えるロッキー山脈は、とても美しいです。 　実際に住み始めてみると、カルガリーは私にとって非常に生活しやすい場所でした。都市の規模も人口100万人弱の大きくもなく、小さくもない街です。電車やバスを利用して街を簡単に移動することもできるし、カナダやカルガリーの歴史を学べる博物館や美術館も充実しています。カナダで5本の指に入る都市なので、カナダの主要なデパートやショップもダウンタウンで見ることができます。移民の国カナダを象徴するように様々な人種の人々が暮らしているので、英語が話せない人も多いです。その為、カルガリーの人は英語が話せない留学生の対応に慣れているし、とても親切に接してくれます。英語が話せないのは特別なことではなく語学学校に通っているのも留学生だけではないので、語学学校の種類も数も充実しています。英語を勉強し、実際に使ってみるということに関しては良い環境が揃っていると思います。移民が多いということもあり世界各国のお祭りも多く催され、様々な国の人々と接する機会がありました。スタンピートをはじめ、イベントが多かったのも印象的でした。また、アジア系の移民も多いので、日本の食材が簡単に入手できるというのも長く生活する上では良かった点です。 　カルガリーは、豊富な天然資源のお陰で現在カナダ国内でも非常に景気が良い都市です。人手が足りないほど仕事があるので、簡単に仕事を見つけることができます。カナダで唯一州税がない州でもあるし、経済的な面でもアルバイトをしながら滞在するワーキングホリデーにはお勧めの都市です。

オムニコムには、ホームステイをしながら16週間通いました。学校は、学校紹介にあった通りとてもフレンドリーな雰囲気でした。先生もスタッフもとても親しみやすく、一緒にアクティビティに参加したり飲みに行ったりします。ホームステイのことや、仕事のことにも親身にアドバイスしてくれました。 授業では、全体的に使える英語を教えてくれたという印象です。グラマーのクラスでも話すこと、コミュニケーションの取り方に重点が置かれていました。コミュニケーションのクラスでは、ゲームをしたり街に出たりして先生たちが工夫を凝らしたバラエティに富んだ授業で面白かったです。学校の規模は大きすぎないので、ほとんどの生徒や先生と仲良くなれて学校生活がとても楽しかったです。英語を楽しみながら勉強したいという人には適している学校です。 アクティビティは、バスを借りてバンフやドラムヘラーへ行くような大規模なものから、みんなでサッカーをやったりダンスを習ったりするものまであり充実していました。学校の友達と行くのでずっと英語を話すし、自分たちで行くよりも安く行けたのも魅力でした。アイスホッケーやフットボール観戦のチケットも安く購入できました

学校に通いながら、日本の食器を扱う店で販売員として働きました。英語を勉強するのは大学以来だったので、日系企業で働くのは英語を使って働く良いトレーニングになりました。 学校卒業後は、スキーをしながらカナダの大自然で生活したいと思いバンフで仕事を探しました。カルガリーに滞在しながらの就職活動でしたが、オムニコムのスタッフに相談しながらいくつかの会社に履歴書を送り面接を受けました。しかし、思っていたほど冬のバンフでスキーの仕事はなく、面接を受けた会社が紹介してくれたウィスラーでのスキーガイドの仕事をすることにしました。初めは英語環境ということもありスキー場で働くことを考えましたが、カナダのライセンスを持っていないとインストラクターとして働けないし、労働環境もあまり良くありませんでした。そこで、日本での社会人経験とスキー経験を生かして仕事ができる日系の旅行会社で働くことを決めました。

カナダに来て5ヶ月経ちました。ホームステイをして学校に通い、アルバイトも経験してこれから本格的に仕事を始めます。多くの人に出会い、カナダで暮らす様々な人の生活事情を知ることができました。渡航前、漠然としか想像できなかったカナダでの生活が、今はいくつかの選択肢を具体的に考えることができるようになりました。 　今後の目標は、2010年のバンクーバーオリンピックです。オリンピックに影響されてスキーを始めたので、そのオリンピックに携わりたいと思っています。その為に必要な、カナダでの仕事経験と英語のスキルアップをこれから頑張りたいと思います。日本に帰った時にカナダでの経験が生かせるよう、なにか大きなものを得て帰りたいと考えています。

私は大学を卒業して1年働いた後に1年間の予定でオムニコムカルガリー校に留学しました。ここで学んで何よりも驚いたのは先生達との距離がとても近いことです。先生達はとてもフレンドリーで話しやすく、習ったことの無い先生達ともパブなどで語り合ううちにどんどん仲良くなりました。正直言って留学前はこんなに先生達との距離が近くなるとは思いませんでした。

また、パブ、ナイトクラブ、ホームパーティ（焼肉を作ってくれた先生もいた！）に参加するうちに、他のクラスの人たちとも親しくなることができました。英語を学ぶにはネイティブとたくさん話すのが一番の近道と感じ、その中で先生と親しく慣れたのがとてもうれしく、とても満足です！

また、オムニコムにはブラジルやメキシコからの留学生も多く、中南米出身の友人がたくさんできました。今年2月の終わりには2週間の休暇を取り、ブラジル人の親友を訪ねにサンパウロへ行き、とても素敵な思い出ができました。皆さんも是非、先生達と仲良くなってめいっぱい生の英語に触れて下さい！